Çocukluktan yetişkinliğe geçişin yaşandığı ergenlik kimlik bunalımının yaşandığı bir dönemdir. “Ben kimim, öteki kimdir, öteki için neyim?” gibi araştırma ve sorgulama ile kendini gösteren kimlik arayışı, bazı ergenler için zorlayıcıdır. Bu durumun ego (ben) tarafından karşılanması ve göğüslenmesi bazı ergenler için çok zorlu geçebilmektedir.
Değişim ve yeni deneyimler bu dönemin beklenenleridir. Ancak ruhsal yapılanmada önemli olan sabitlik ve dengenin az da olsa kendini göstermediği durumlarda, değişim ve yeni deneyimler ergenin yabancılaşma, boşluk ve hiçlik duygularını yoğun olarak yaşamasına neden olacaktır.
Model oluşturan rol denemelerinde ve arkadaş seçimlerindeki hızlı değişkenlik, cinsel rol denemeleri ve özdeşimlerde karışıklık ve kararsızlık, geleceğe ait yatırımlardan ve fantezilerden yoksunluk yada kararsızlık, sadece başkalarını memnun etmeye hevesli oluş kimlik oluşumunda bir şeylerin yolunda gitmediğini gösteren bazı belirtilerdir.
